Vereinigte Arabische Emirate (VAE)

Die Vereinigten Arabischen Emirate wurden am 2. Dezember 1971 durch den Zusammenschluss der sieben Emirate Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ajman, Umm al-Quwain, Fujaira und Ras al-Khaimah gegründet. Die VAE befinden sich an der Ostküste der Arabischen Halbinsel, im Südwesten des Arabischen Golfs und grenzen an Saudi-Arabien sowie den Oman.
Abu Dhabi ist die Hauptstadt der VAE und zugleich das fläschenmäßig größte Emirat. Dubai ist mit rund 1,5 Millionen Einwohnern das Bevölkerungsreichste.
Arabisch ist die offizielle Landessprache, doch in der Tourismusbranche sowie dem Wirtschaftssektor wird hauptsächlich Englisch gesprochen.

Klima
Es herrscht subtropisch, arides Klima mit fast ganzjährigem Sonnenschein. Regen fällt äußerst unregelmäßig und im Durchscnitt nicht öfter als fünf mal pro Jahr. Die beste Reisezeit liegt zwischen Mitte Oktober und Ende Mai, da die Temperaturen in den Sommermonate teilweise auf über 50° C steigen und an den Küsten eine Leuftfeuchtigkeit von nahezu 100 Prozent herrscht.

Wirtschaft
Mit einem Bruttoinlandsprodukt von 163 Mrd. US-Dollar (2006) zählen die VAE zu den wohlhabensten Staaten der Welt. Zudem verfügen sie über die drittgrößten Ölreserven der Welt. Während die Öl- und Gasfördung die wirtschaftliche Grundlage bilden, gewinnen andere Wirtschaftsbereiche, wie Tourismus, Immobilenbranche, Handel und produzierendes Gewerbe, immer mehr an Bedeutung.

Kultur
Dank des enormen Forstschritts der vergangenen 30 Jahre zählen Dubai und Abu Dhabi mittlerweile zu den modernsten Metropolen der Welt. Aufgrund der vielen internationalen Firmen in Dubai, sind 80 % der Bevölkerung Gastarbeiter aus rund 200 verschieden Nationen.
Dennoch ist die einheimische Bevölkerung sehr stolz auf ihr kulturelles Erbe und pflegt die arabischen Traditionen bis heute.

Religion
Der Islam ist die offizielle Staatsreligion. Im ganzen Land befinden sich unzählige Moscheen, die jedoch in der Regel nur von Muslimen besucht werden dürfen. Eine Ausnahme bildet die wunderschöne Jumeirah Moschee an der Jumeirah Beach Road.

Ramadan
Der Ramadan ist der islamische Fastenmonat. Das Fasten ist eine der im Koran verankerten religiösen Pflichten und die meisten Muslime halten sich stirkt daran. So darf nur vor Sonnenaufgang und erst wieder nach Sonnenuntergang gegessen werden. Des Weiteren wird mit dem Ramadan die Offenbarung des Koran gefeiert. Der Ramadan dauert meist von Mitte September bis Mitte Oktober. Ein genaues Datum lässt sich nicht festlegen, da Beginn und Ende von der Sichtung des Mondes abhängen.
Während des Ramadan ist das öffentliche Leben stark eingeschränkt. So wird bis zum Sonnenuntergang kein Alkohol ausgeschenkt und öffentliche Events wie Parties, Discos und Konzerte sind generell verboten. In Hotels erhalten Sie natürlich ganz normal alle Mahlzeiten, allerdings sind die Restaurants dezent von der Öffentlichkeit abgeschirmt.  
Bitte halten Sie sich ebenfalls an die islamischen Traditionen, wie das Fasten, wenn Sie sich in dieser Zeit in der Öffentlichkeit befinden. Enge und freizügige Kleidung sowie laute Musik am Strand oder in Ihrem Mietwagen wird ebenfalls als respektlos empfunden.
 
Religiöse und Nationalfeiertage
Eid Al Fitr ist das Ende des Ramadan und dauert zwei Tage.  
Der Nationalfeiertag der VAE ist der 2. Dezember.
Eid Al Adha gehört zu den Hajj-Feierlichkeiten (Pilgerfahrt) und wird um den 20. Dezember gefeiert. Er hängt wie der Ramadan von der Mond-Sichtung ab.
Neujahr – 1. Januar.
Islamisches Neujahr – 10. Januar.
Geburtstag des Propheten Mohameds – 20. März.

Alkohol
Alkohol erhalten Sie in den meisten Bars, Restaurants und Hotels. Dennoch ist es in den VAE strafbar, auf offener Strasse Alkohol zu trinken oder sich betrunken in der Öffentlichkeit aufzuhalten. Für Autofahrer gilt die Null-Promille-Grenze.

Drogen
Der Besitz von Drogen ist in den VAE absolut tabu. Aus europäischer Sicht werden schon bei den geringsten Drogenvergehen äußerst harte Strafen und Urteile verhängt. Wer illegale Substanzen ins Land einführt, dem kann in besonders schweren Fällen sogar die Todesstrafe drohen. 

Fotografieren
Einheimische mögen es unter Umständen nicht, in ihren traditionellen Kleidern fotografiert zu werden. Fragen Sie zuerst, ob es der Person recht ist, fotografiert zu werden. Dies gilt vor allem, wenn Sie Frauen fotografieren möchten.